délectation

Délectation est un nom féminin qui désigne un plaisir intense et raffiné, tiré de l’appréciation sensible, intellectuelle ou spirituelle d’un objet ou d’une expérience. Le mot évoque non seulement le plaisir, mais aussi la manière attentive et prolongée dont on le goûte. Il peut s’appliquer à l’art, à la musique, à la lecture, à la cuisine, ou à la contemplation du monde; dans l’usage courant, il demeure surtout littéraire ou soutenu.

Étymologie et registre: issu du latin delectatio, de delectare « plaire », le mot passe par le vieux français delectacion avant d’adopter la graphie moderne. Le verbe délecter signifie « prendre du plaisir », et le nom délectation renvoie à ce plaisir cultivé. En français moderne, délectation est moins fréquent que plaisir ou délice; il porte une nuance de raffinement et de profondeur.

Usages et nuances: on parle de la délectation du lecteur, de la délectation musicale, ou de la délectation des sens pour évoquer une expérience sensorielle particulièrement savoureuse. Dans un cadre religieux ou philosophique, la délectation peut aussi désigner un plaisir intérieur pris dans le bien et dans la vérité, distinct du simple plaisir matériel. Exemples: « Elle lisait avec délectation les vers » et « Le repas fut accueilli avec délectation par les convives ».