cattolicesimo

Il cattolicesimo è la forma di cristianesimo che riconosce nel Papa la guida suprema della Chiesa universale. Il termine cattolicesimo deriva dal greco katholikos, che significa universale. Con oltre 1,3 miliardi di fedeli, è la più numerosa denominazione cristiana e ha una presenza globale.

La Chiesa cattolica è organizzata in diocesi guidate da vescovi, con il Papa al vertice come successore di Pietro. La gerarchia comprende cardinali, sacerdoti e diaconi. La fede cattolica sostiene che la rivelazione divina si esprime sia nella Scrittura sia nella Tradizione, entrambe interpretate in modo definitivo dal Magistero, ossia dall'autorità educativa della Chiesa.

I sette sacramenti rappresentano i principali strumenti di grazia: battesimo, confermazione, eucaristia, riconciliazione, unzione degli infermi, matrimonio e ordinazione. La Messa è il rito centrale, durante il quale, secondo la dottrina della transustanziazione, il pane e il vino diventano il corpo e il sangue di Cristo. La liturgia è accompagnata da devozioni mariane e verso i santi e da pratiche come il rosario.

La Chiesa cattolica insegna una morale basata sulla legge naturale, sui Dieci Comandamenti e sull'insegnamento sociale della Chiesa, che sostiene dignità umana, giustizia e solidarietà. La storia del cattolicesimo vede radici nell'antichità cristiana, lo scisma tra Oriente e Occidente, la Riforma protestante e i grandi concili ecumenici, tra cui il Vaticano II, che promosse rinnovamento liturgico e dialogo con altre confessioni.

Oggi il cattolicesimo è presente in tutte le regioni del mondo, con una forte presenza in Europa, nelle Americhe, in Africa e in Asia, e svolge attività pastorale, educativa e caritativa a livello globale.