bitfolyamot

A bitfolyamot, vagy bitfolyam, a digitális rendszerekben a 0 és 1 értékű bitek időrend szerinti sorozata, amely információt hordoz. Forrásként generálódik egy adatforrásból, továbbítódik egy kommunikációs csatornán, vagy tárolásra kerül. A bitfolyamot leggyakrabban a bitrátával mérik, amely másodpercenkénti bitek száma (bps vagy kbps) egységben adja meg a jel sűrűségét és az adattovábbítás sebességét.

Jellemzői közé tartozik a pontos időzítés és keretkezelés. A bitfolyamot valamilyen kódolással alakítják át a fizikai közegre való áttételhez (például NRZ, NRZI vagy Manchester-kódolás), és gyakran tartalmaz előtagokat, szinkronizációs biteket vagy kereteket a vevőoldali helyes értelmezés érdekében. A hibaérzékelés és a védelmi mechanizmusok, például CRC, is megjelenhetnek a bitfolyamban vagy vele együtt egy összefüggő protokoll részeként.

A bitfolyamot különbséget tehetünk a nyers adathalmaz és a tömörített/enkódolt adat között. Számos alkalmazásban a bitfolyam a tömörített médiaadatok (például video- vagy hangfolyamok) bitjeinek sorozata lehet, amelyet egy dekóder alakít vissza érthető tartalommá. Emellett a bitfolyam lehet tényleges adatívet adó tárolási vagy közvetítési adathalmaz is, amelyet a tárolóeszköz vagy hálózati protokollok egységként kezelnek. A teljesítményt gyakran a bitfolyam minősége és megbízhatósága határozza meg, például a BER (bit error rate) vagy a jel-zaj viszony.

Több gyakorlati példát is találhatunk: digitális kommunikációban, adattovábbításban, hálózati protokollokban, valamint tömörített médiatartalmak küldésekor és tárolásakor.