befolkningsundersøkelse

Befolkningsundersøkelse er en statistisk undersøkelse som har som formål å kartlegge størrelsen og sammensetningen av en befolkning i et land eller en region. Den gir data om hvor mange mennesker som bor i et område, alders- og kjønnssammensetning, familie- og boforhold, utdanning, yrke, inntekt og økonomiske forhold, bosettingsmønstre og migrasjon, samt helse og andre sosiale forhold. Slike data danner grunnlag for offentlig planlegging, politikk, forskning og fordeling av ressurser.

Befolkningsundersøkelser deles ofte i folketellinger (census) som prøver å kartlegge hele befolkningen, og befolknings- eller utvalgsundersøkelser som intervjuer eller spør befolkningen i representativt utvalg. Noen land kombinerer begge metoder, og i senere år har registerbaserte tilnærminger blitt vanlig, der data hviler på administrative registre i tillegg til utvalgte spørreundersøkelser.

Datainnsamlingsmetoder inkluderer personlige intervjuer, telefonintervjuer, nett- eller selvutfyllingsskjemaer, og bruk av eksisterende registre. Spørsmålene kan dekke demografi, utdanning, arbeid, inntekt, helse, bosted, språk og etnisk bakgrunn, avhengig av formål og rettslig rammeverk. Behandlingen av data skjer under strenge personvernregler og ofte med anonymisering og aggregering.

Befolkningsundersøkelser gir pålitelig statistikk som er viktig for å forstå sosiale og økonomiske forhold. Utfordringer inkluderer underrapportering, lav svarprosent, språklige barrierer og kostnader. Resultatene må derfor tolkes med kjennskap til kontekst og datainnsamlingsmetoder.