apatiittimineraalien

Apatiittimineraalit on yleinen fosfaattimineraalien ryhmä, jonka yleinen kaava on A₅(XO₄)₃Z, missä A edustaa kalsiumia, strontiumia, lyijyä tai muita kahdenarvoisia kationeja, X edustaa fosfaatti- tai arseniatti-ionia, ja Z edustaa fluoria, hydroksidia tai kloridia. Ryhmän tunnetuin ja yleisin jäsen on apatiitti, joka on kalsiumin, fosfaatin ja joko fluori-, hydroksidi- tai kloridi-ionin yhdistelmä. Mineraalit tässä ryhmässä ovat tyypillisesti värittömiä tai vaaleanvärisiä, mutta epäpuhtaudet voivat aiheuttaa laajan kirjon värejä. Niiden kovuus vaihtelee 5–5,5 Mohsin asteikolla ja ne esiintyvät yleensä kuusikulmaisina kiteinä tai rakeisina massoina.

Apatiittimineraaleja esiintyy laajalti maapallon kuoressa, ja niitä löytyy sekä magmatisista että metamorfisista kivistä. Ne ovat myös yleisiä sedimenttikivissä ja esiintyvät usein malmiesiintymissä. Apatiitti on merkittävä fosforin lähde, ja sitä louhitaan lannoitteiden ja muiden kemikaalien valmistukseen. Se on myös tärkeä fossiilien säilymisen kannalta, sillä se voi kiteytyä luuytimiin ja hammaskiilteeseen. Biologisesti apatiitti on luun ja hampaan pääkomponentti, suojaten niitä kulumiselta ja auttaen niiden rakenteen ylläpidossa.