antikitet

Antikitet, eller antikens tidsålder, avser de tidiga civilisationerna som uppstod i Mesopotamien, Egypten, Indusdalen och Kina samt den senare grekisk-romerska världen. Begreppet används vanligtvis för att beskriva perioden från de första kända skrivsystemen (cirka 3300–3000 f.Kr.) fram till slutet av antiken, ofta daterat till omkring 400–600-talet e.Kr. i väst, men med regionala variationer. Antikiteten omfattar alltså ett långt spann där olika kulturer utvecklade politiska system, lagstiftning, religion, konst och vetenskap.

Antikens kultur utgörs av bland andra Mesopotamien, Egypten, Indusdalen, Kina samt den klassiska grekiska och romerska världen. Gemensamt är utvecklingen av tidiga städer, centraliserade maktstrukturer, skrift och komplexa ekonomiska system. Inom arkitektur och konst växte stilar fram i tempel, monument och teaterbyggnader; inom vetenskap och filosofi lade grekiska, indiska och kinesiska tänkare grunden för olika traditioner. Religionen var ofta polyteistisk och sammanflätad med politik och vardagsliv; romersk rätt och andra rättssystem formade administrationen i samhällen.

Antikens arv har haft en stark och långtgående påverkan på senare västerländsk kultur och utbildning, särskilt genom renässansen och klassicismen. Studiet av antiken sker inom arkeologi, historia och klassiska språk och texter.