aikavälistat

Aikavälistat (time intervals) ovat ajan janaa koskevia jaksoja, joiden sisällä tapahtumat, havainnot tai mittaustulokset luokitellaan ja analysoidaan erikseen. Ne ovat yleisiä työvälineitä tilastollisessa aineiston käsittelyssä, datakeruussa, raportoinnissa sekä suunnittelussa, kun ilmiöitä halutaan tarkastella aikaperusteisesti.

Aikavälistat voidaan muodostaa joko tasakokoisina tai epäjäännöksellisesti muodostettuina jaksoina. Tavanomaisia esimerkkejä ovat tunti- tai päiväintervalit dataloggauksessa, viikkokohtaiset raportointijaksot sekä kuukausittaiset tilinpäätös- tai talousraportit. Myös lyhyet ja pitkät intervalit voidaan soveltaa riippuen tutkimuksen tarkoituksesta ja tarvittavasta resoluutiosta. Jaksojen aloitus- ja lopetuspisteet voivat olla oikein määriteltyjä kello- tai kalenteriajassa, ja niihin vaikuttavat muun muassa aikavyöhyke ja kesäajanjakson siirtymät.

Käyttökohteet voivat kattaa esimerkiksi: tilastollinen laskenta per interval (kpl, keskiarvo, taajuus, vuotuinen kasvu), tapahtumien aikaperusteinen luokittelu sekä datan aggregointi, jolloin yksittäiset havainnot tiivistetään kunkin aikavälin tietoihin. Aikavälistojen toteutuksessa on huomioitava joidenkin tapahtumien sijoittuminen useamman jakson rajalle sekä mahdolliset puuttuvat tiedot.

Huomioitavaa on, että aikavälistojen pituus vaikuttaa analyysin tarkkuuteen ja tilastiseen voimakkuuteen: liian pitkät jaksot voivat peittää lyhytaikaisia vaihteluita, kun taas liian lyhyet voivat johtaa harvaan dataan. Aikavälistojen valinta tulisi perustua tutkimuskysymykseen ja datan luonteeseen.