aallonpituudelle
Aallonpituus (λ) on aallon tilan toistuvan rakenteen pituus: se on se etäisyys, jonka aalto kulkee ennen kuin sama vaihe toistuu. Käytännössä kyseessä on kohdassa toistuva mitta, kuten kahden identtisen aallonvaiheen kohdan välinen etäisyys. Aallonpituus on keskeinen suure sekä sähkömagneettisissa että mekaanisissa aalloissa.
Peruslasku on λ = v / f, missä v on aallon eteneminen nopeus ja f taajuus. Valon tapauksessa tyhjiössä
Sähkömagneettisessa spektrissä näkyvän valon aallonpituudet ovat noin 380–750 nanometriä; lyhyemmät alueet kuuluvat ultraviolettiin ja pidemmät infrapunaan.
Dispersion tarkoittaa, että aineet voivat muuttaa λ:tä taajuuden mukaan n(λ)-funktion kautta, mikä vaikuttaa esimerkiksi prisman läpi