Zwarcie

Zwarcie to nagłe zwarcie przepływu prądu w instalacji elektrycznej, spowodowane połączeniem przewodów o różnym potencjale przez niską impedancję. Prowadzi to do gwałtownego wzrostu natężenia prądu, często przekraczającego wartości nominalne przewidziane dla instalacji.

Przyczyny obejmują uszkodzenie izolacji, uszkodzenia przewodów mechaniczne, wilgoć, błędne połączenia, wadliwe urządzenia, przeciążenia, a także przypadkowe zetknięcie przewodów.

Wyróżnia się dwa najczęstsze rodzaje: zwarcie międzyfazowe, gdy następuje połączenie przewodów o różnych fazach; oraz zwarcie doziemne, gdy obwód łączy się z ziemią. W instalacjach jednofazowych może to być zwarcie między przewodem fazowym i neutralnym.

Skutki to nagły skok prądu, nagrzewanie przewodów, uszkodzenie elementów instalacji, ryzyko pożaru, przepalenie zabezpieczeń, a także ryzyko porażenia i obrażeń w wyniku łuku elektrycznego.

Ochrona obejmuje zabezpieczenia nadprądowe (bezpieczniki, wyłączniki nadprądowe), ochronę różnicowoprądową (RCD) oraz prawidłowe uziemienie i ochronę przeciwpożarową. W razie zwarcia natężenie prądu jest ograniczane przez te środki, a obwód odcina zasilanie.

Diagnoza polega na pomiarze natężenia prądu, analizie schematu, oraz testach izolacji; w instalacjach przemysłowych stosuje się symulacje i testy izolacji.