Ympäristöterveysalan

Ympäristöterveysalalla tarkoitetaan laaja-alaista ammattitoimintaa, joka keskittyy ihmisten terveyden suojelemiseen ja edistämiseen ympäristötekijöiden kautta. Tämä ala tutkii ja hallitsee niitä ympäristöön liittyviä tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa ihmisten terveydentilaan. Keskeisiä tarkastelun kohteita ovat esimerkiksi ilmanlaatu, vesistöjen puhtaus, elintarvikkeiden turvallisuus, melutason hallinta, jätehuolto, kemikaalien turvallinen käyttö ja altistumisen riskien arviointi.

Ympäristöterveysalan asiantuntijat työskentelevät usein julkisella sektorilla, kuten kunnan tai valtion ympäristöterveysviranomaisissa, mutta myös yksityisellä sektorilla esimerkiksi konsultointitehtävissä tai yritysten omissa terveys- ja turvallisuusosastoissa. Heidän tehtäviinsä kuuluu lainsäädännön noudattamisen valvonta, terveysriskien tunnistaminen ja arviointi, ohjeistuksen antaminen sekä tiedon levittäminen yleisölle. Tavoitteena on ennaltaehkäistä terveysongelmia ja luoda terveellisempiä elinympäristöjä kaikille. Ala vaatii monitieteellistä osaamista, johon yhdistyy tietoa esimerkiksi toksikologiasta, epidemiologiasta, hygieniasta, tekniikasta ja yhteiskuntatieteistä.