Yhteiselämän

Yhteiselämä on suomenkielinen termi, jolla tarkoitetaan ihmisten yhteiselämää: elämää saman katon alla perheen, avoliiton tai muun kodin puitteissa. Siinä korostuvat yhdessä asuminen, vastuunjako, taloudellinen yhteistyö sekä arjen päätökset, kuten ruoanlaitto, siivous ja lapsenhoito. Yhteiselämä voi käsittää sekä intiimit suhteet että laajemman perhe-elämän; käytännössä se voi tarkoittaa kahden aikuisen parisuhdetta, lapsiperheen arkea tai ryhmän yhteisomaisuutta kotitaloudessa.

Sana muodostuu sanoista yhteinen ja elämä, ja sen genitivimuoto yhteiselämän viittaa elämän jakamiseen tai elämäntapaan yleensä.

Kansainvälisesti ja Suomessa yhteiselämän käsite kattaa sekä kulttuurisia että sosiologisia ulottuvuuksia: se heijastaa arjen käytäntöjä, sukupuolirooleja sekä lapsiperheiden hyvinvointia. Suomessa yhteiselämän ilmentymiä ovat muun muassa avoliitto sekä erilaiset perhemuodot, joissa pari- tai perhesuhteet muodostavat taloudellisesti ja kasvatuksellisesti yhteistä toimintaa.

Tutkimuksissa tarkastellaan muun muassa työnjaon tasa-arvoa, vuorovaikutusta, konfliktinratkaisua sekä taloudellista vakautta. Tasa-arvon edistäminen sekä arjen toimivuus vaikuttavat yksilöiden hyvinvointiin sekä lapsiperheiden kehitykseen. Yhteiselämä on dynaaminen ilmiö, joka muuttuu yhteiskunnan muutosten mukana ja voi sekä vahvistaa yhteenkuuluvuuden tunteita että tuoda mukanaan uusia vastuita.