Vähentyminen

Vähentyminen on suomenkielinen substantiivi, joka tarkoittaa jonkin määrän, tason tai intensiteetin vähenemistä ajan kuluessa. Sanaa käytetään kuvaamaan prosessia, jossa arvo pienenee, ja muutos voidaan määritellä sekä absoluuttisesti että suhteellisesti.

Sovelluskohteita ovat muun muassa luonnontieteet, matematiikka, talous, demografia ja tekniikka. Luonnontieteissä ja matematiikassa vähentyminen voi tarkoittaa arvojen laskua mittauksissa tai pienenevää trendiä. Taloudessa ja tilastoissa se viittaa kysynnän, hintojen tai tuotantokustannusten vähenemiseen. Demografiassa ja ekologiassa puhutaan usein väestön, biomassa tai lajimäärän vähenemisestä. Fysikaalisissa yhteyksissä sekä säteilyteorioissa voidaan käsitellä vähenemistä esimerkiksi pitoisuuksien tai signaalin voimakkuuden hiipumista.

Mittauksessa vähentyminen ilmenee negatiivisena muutoksena ja usein ilmoitetaan prosentuaalisena tai suhteellisena arvona. Esimerkiksi tuotteen myynti väheni 12 prosenttia viimeisellä neljänneksellä, tai alueen asukasmäärä väheni 3 prosenttia vuodessa.

Vähentyminen on neutraali ja kuvaileva termi, jota käytetään kuvaamaan kehitystä ilman arvostelmaa, mikä mahdollistaa erilaisten ilmiöiden vertailun ja tilastollisen analyysin.