Virtausten

Virtausten käsite on suomenkielinen termi, jota käytetään kuvaamaan erilaisten ilmiöiden virtoja ja virtauksia. Se on virtaus-sanan genetiivimuoto ja yleisesti käytetty monilla tieteenaloilla kuvaamaan sekä nesteiden ja kaasujen liikettä tilassa että muissa konteksteissa esiintyviä virtoja.

Fysikaalisissa ja teknisissä yhteyksissä virtausten käsitettä sovelletaan laajalti: hydrodynamiikassa ja meteorologiassa puhuttaan nestemäisten ja kaasumaisten aineiden liikkeestä tilassa; merivirrat, ilmakehän virrat sekä lämpö- ja ainevirrat ovat esimerkkejä. Sähkötekniikassa virtausten käsite viittaa sähkövirtoihin ja niiden kulkuun verkossa sekä laitteissa. Biologiassa verenkierto sekä hengitysvirrat voidaan käsitellä virtausten ilmiöinä.

Mittauksessa ja mallintamisessa virtausten analysointi perustuu kenttien, kuten nopeus- ja tiheyskenttien, sekä suureiden kuten virtausnopeus, tilavuusvirta ja massavirta, sekä jatkuvuus- ja liikeyhtälöihin. Esimerkkeinä mainitaan Navier–Stokesin yhtälöt sekä Darcy-laki hyödyntävät mallit.

Etymologia ja käyttö: virtausten käsite on yleinen teknisessä ja tieteellisessä kirjoituksessa ja liittyy sanoihin virtaus, virtausnopeus ja flux. Yleinen ymmärrys virtausten muutoksista ja vuorovaikutuksista on keskeinen osa hydrauliikkaa, ilmastotiedettä ja sähkötekniikkaa.