Vipukytkimet

Vipukytkimet ovat käsin toimivia sähköisiä kytkimiä, joiden tila vaihtuu vivun asennon mukaan. Vetämällä tai työntämällä vipua kytkin siirtää kosketuksia yhdestä tilasta toiseen, ja joissakin malleissa vivun asento lukittuu kahteen vakaaseen asentoon. Osa vipukytkimistä on lukittavia (maintained), toiset palautuvat takaisin alkuperäiseen asentoon (momentaarinen).

Vipukytkimet voivat sisältää useita kosketinpareja, kuten SPST, SPDT tai DPDT, jolloin sama vivun liike ohjaa useampaa piiriä samanaikaisesti.

Rakenteeltaan ne koostuvat vivusta, kosketinryhmästä ja koteloinnista. Kotelointi on usein paneeliin asennettavaa, mutta malleja on myös laitteisto- tai asennusvaatimuksiin. Vipukytkin voidaan valmistaa muovi- tai metallirakenteisena; kosketusliitokset on eristetty ja suojattu tarvittaessa.

Käyttökohteita ovat ohjauspaneelit, teollisuuslaitteet, ajoneuvot sekä valaistus- ja laboratoriojärjestelmät. Vipukytkimet tarjoavat nopean ja visuaalisesti selkeän tavan muuttaa laitteen tilaa.

Historia: Vipukytkimet ovat olleet yleisiä 1900-luvun alkupuolelta lähtien, ja niitä käytettiin erityisesti varhaisissa telekommunikaatio- ja tietokonejärjestelmissä etupaneelien kontrollielementteinä. Nykyään ne täydentävät elektronisia ohjausjärjestelmiä sekä retro- ja erikoislaitteita.