Vesitiiviysominaisuuksia

Vesitiiviysominaisuuksia kuvaa kyky suojata laitteita veden ja kosteuden haitoilta. Tämä on keskeinen tekijä niin kuluttaja- kuin teollisuustuotteissakin, joissa laitteet ovat alttiina sadevedelle, pesu- ja huoltotilanteille sekä kosteille ympäristöille. Vesitiiviyden mittaus ja luokittelu tapahtuvat yleisimmin IP-merkinnän kautta (IEC 60529).

IP-merkintä koostuu kahdesta numerosta. Ensimmäinen kertoo suojan kiinteitä kappaleita vastaan (esim. pöly) ja toinen vedenkestävyyden tason. Mitä suurempi toinen numero, sitä parempi vedenkesto. Esimerkkejä ovat IP67, joka kestää upotuksen enintään 1 metrin syvyyteen noin 30 minuutiksi, sekä IP68, joka mahdollistaa pidemmän upotuksen valmistajan määrittelemissä rajoissa. IP69K viittaa korkeapaineiseen, korkealämpöiseen suihkuun tarkoitettuun suojaukseen, jota käytetään esimerkiksi autojen ja teollisuuden sovelluksissa. On huomioitava, että tarkat testikriteerit voivat vaihdella standardin ja valmistajan mukaan.

Vesitiiviys saavutetaan sekä kotelo- ja liitinvaiheiden suunnittelulla että käytetyillä materiaaleilla. Tärkeimpiä tekijöitä ovat tiivisteet ja tiivistekankaat (esim. O-rengas), potting-massat sekä konformaalinen pinnoite. Lisäksi suunnittelussa huomioidaan lämpötilavaihtelut, kemikaalit, ikääntyminen ja mekaaninen rasitus, jotka voivat heikentää tiivistystä ajan myötä.

Testaus suoritetaan yleensä IEC 60529 -standardin mukaisesti, ja lopullinen IP-luokitus perustuu näihin testituloksiin. Vesitiiviys on kuitenkin rajattu olosuhteisiin, joihin laite on testattu, eikä se takaa toimintaa kaikissa mahdollisissa ympäristöissä tai pitkäaikaisessa käytössä.