Versiokontrollissa

Versiokontrollissa tarkoitetaan tilaa, jossa tiedostojen historia tallennetaan ja hallitaan erillisen ohjelmiston avulla. Tällainen järjestelmä tallentaa muutokset esimerkiksi ohjelmiston lähdekoodiin, dokumentaatioon ja konfiguraatioihin, ja se mahdollistaa vanhoihin versioihin palaamisen sekä muutosten vertailun.

Keskeisiä käsitteitä ovat repository (varasto), commit (tallennus), muutoshistoria, diff, haara (branch) ja yhdistäminen (merge). Versionhallintajärjestelmät voidaan jakaa kahteen päätyyppiin: keskitetyt järjestelmät sekä hajautetut järjestelmät, joiden jokaisella kehittäjällä on paikallinen kopio projektin historiasta. Suosittuja järjestelmiä ovat Git, Subversion ja Mercurial, joista Git on hajautettu ja erittäin yleisesti käytetty.

Työprosessi etenee usein seuraavasti: kehittäjä muokkaa tiedostoja omassa työtilassaan tai haara-alueellaan; muutokset tallennetaan commitin avulla ja niille voidaan antaa kuvaava viesti. Muutokset jaetaan muille esimerkiksi push- ja pull-pyyntöjen avulla tai muulla synkronointikeinolla. Haaraaminen mahdollistaa rinnakkaisen kehityksen ja uuden toiminnallisuuden kehittämisen ilman, että päävarastoa rikotaan; lopuksi muutokset voidaan yhdistää (merge) toiseen haaraan.

Hyödyt ovat parempi yhteistyö, kattava muutoshistorian säilyminen, mahdollisuus palautua virhetiloista sekä parempi auditointi. Haasteita voivat olla oppimiskäyrä ja konfliktien ratkaiseminen, kun useat tekijät työskentelevät samanaikaisesti.