Verkkovirtavirtalähteet

Verkkovirtavirtalähteet ovat laitteita, jotka muuntavat sähköverkosta saatavan vaihtovirran (AC) halutuksi tasavirralta (DC) tai muuksi käyttöön sovitetuksi jännitteeksi. Ne tarjoavat erillisen, turvallisen eristyksen sähköverkosta ja ovat yleisiä lähes kaikissa kuluttajaelektroniikan laitteissa sekä teollisuus- ja verkkolaitteissa. Verkkovirtalähteet voivat olla ulkoisia (esimerkiksi seinäadapterit) tai sisäänrakennettuja laitteeseen.

Päätyyppejä ovat lineaariset ja kytkinlähteet (switch-mode). Lineaariset virtalähteet ovat yksinkertaisia ja tarjoavat usein pienemmän sähkönlaatua aiheuttamaa kohinaa, mutta ne ovat isompia ja vähemmän energiatehokkaita suurilla kuormilla. Kytkinlähteet ovat pienikokoisia, kevyitä ja korkean hyötysuhteen omaavia, ja ne ovat nykyään yleisimpiä kuluttajatuotteissa. Verkkovirtalähteet voivat olla säädeltyjä (ita jännite/virta tarkasti) tai säätelemättömiä ja voivat tarjota erilaisia ulostulojännitteitä, kuten 5 V, 12 V, 19 V ja yleisiä liitäntöjä. Osa lähteistä tukee useita jännitteitä tai dynaamista tehoontuloa.

Turvallisuus ja standardit ovat keskeisiä. Verkkovirtalähteet on suojattava eristyksellä, kelwithä ja suojauksilla, ja niiden on täytettävä maiden turvallisuus-, EMC- ja sähkömuuntimien vaatimukset (esim. CE-merkintä, UL/EN-standardeja). Monet lähteet tarjoavat suojauksia ylivirtaa, oikosulkuja, ylipurentaa ja ylikuumenemista vastaan.

Kun valitaan verkkovirtalähdettä, tärkeimmät tekijät ovat haluttu ulostulojännite ja -virta, liitäntätyypit, hyötysuhde sekä tarvittavat turvallisuus-/EMC-sertifioinnit. USB-C PD -lähteet yleistyvät esimerkiksi kannettavien ja älylaitteiden virransyötössä.