Varoitusmerkinnät

Varoitusmerkinnät ovat tarkoitukseensa nähden huomiohakuisia merkintöjä, jotka ilmoittavat mahdollisista vaaroista ja ohjaavat riskien välttämistä. Ne voivat esiintyä tuotepakkauksissa, käyttöohjeissa, työpaikan tiloissa, ajoneuvoissa, kuljetuksissa sekä digitaalisessa ympäristössä. Varoitusmerkinnän tarkoituksena on välittää nopeasti ja selkeästi tieto riskistä sekä ohjeet toimista asianmukaisesta välttämisestä.

Monissa maissa ja erityisesti Euroopan unionissa varoitusmerkinnillä on lainsäädännöllinen pohja. Kemikaalien käsittelyä säätelevä CLP/GHS -järjestelmä määrittelee sekä varoituskuvat (pictograms) että vaaralausekkeet ja varotoimet-lausekkeet. ISO 7010 -standardit ohjaavat turvasymbolien käyttämistä yleisissä turvallisuusmerkinnöissä. Varoitusmerkintöjä käytetään tuotteiden pakkauksissa, käyttöohjeissa, turvallisuusdokumenteissa sekä kuljetusmerkinnöissä.

Merkinnät voivat olla visuaalisia, tekstuaalisia tai näiden yhdistelmiä. Hyvin suunnitellut varoitusmerkinnät ovat yksinkertaisia, helposti havaittavia ja nopeasti ymmärrettäviä. Niiden symbolit ja sanamuodot noudattavat standardeja, jotta viesti ymmärretään myös eri kieli- ja kulttuuritaustoista tuleville. Lisäksi on otettava huomioon saavutettavuus: kirjoitettujen tekstien lisäksi käytetään vaihtoehtoisia keinoja (esim. suuret kirjaimet, kontrastit) niin, että kaikilla käyttäjillä on mahdollisuus ymmärtää vaara ja toimintaohjeet.