Vapaaradikaaleja
Vapaaradikaaleja (vapaaradikaali = vapaa radikaali) ovat atomeja tai molekyylejä, joilla on epäparittamaton elektroni. Tämä tekee niistä erittäin reaktiivisia, ja ne hakeutuvat välittömästi toisiin kemiallisiin reaktioihin. Useimmat vapaaradikaalit ovat lyhytikäisiä, mutta niiden vakaus voi vaihdella rakenteen ja resonanssin vuoksi.
Ne muodostuvat tyypillisesti homolyyttisessa sidemurtumisessa, esimerkiksi valon (fotolyysi), lämmön tai ionisoivan säteilyn vaikutuksesta, sekä tietyissä redoksireaktioissa.
Vapaaradikaalit ovat keskeisiä sekä ympäristökemiassa että biologiassa. Ilmakehässä OH• toimii tärkeänä oksidanttina, joka käynnistää monien aineiden
Radikaaleja voidaan tutkia ja havaita esimerkiksi EPR-spektroskopialla sekä spin trapping -tekniikoilla. Niillä on lisäksi merkittäviä käyttökohteita