Välimuistipalvelimien

Välimuistipalvelin, tunnettu myös nimellä välityspalvelin tai proxy-palvelin, on tietokone tai sovellus, joka toimii välikätenä muiden tietokoneiden tai sovellusten välillä. Se vastaanottaa pyyntöjä asiakkailta ja välittää ne edelleen kohdepalvelimille. Vastauksen saapuessa kohdepalvelimelta, välimuistipalvelin voi joko välittää sen suoraan asiakkaalle tai tallentaa sen välimuistiinsa myöhempää käyttöä varten.

Välimuistipalvelimien pääasiallinen tehtävä on parantaa suorituskykyä ja vähentää verkkoliikennettä. Kun useat asiakkaat pyytävät samaa tietoa, välimuistipalvelin voi palvella pyynnöt suoraan omasta välimuististaan, jolloin itse kohdepalvelinta ei tarvitse kuormittaa. Tämä nopeuttaa tiedonsiirtoa ja säästää kaistanleveyttä.

Turvallisuuden näkökulmasta välimuistipalvelin voi toimia myös palomuurina, suodattaen haitallista liikennettä ja piilottaen sisäverkon osoitteet ulkomaailmalta. Se voi myös mahdollistaa pääsyn rajoitettuihin sivustoihin tai piilottaa käyttäjän IP-osoitteen, tarjoten anonyymiutta verkkoselailuun. Erilaisia välimuistipalvelintyyppejä ovat muun muassa web-välimuistit, käänteiset välimuistit ja suodattavat välimuistit, joilla jokaisella on omat erityistehtävänsä.