Undersökning

Undersökning är ett svenskt substantiv som betecknar handlingen att undersöka något för att fastställa dess natur, kvalitet eller sanning. Det kan avse en systematisk undersökning, en vetenskaplig studie, en opinionsundersökning eller en formell utredning. Ordet härleds från verbet undersöka.

I forskningssammanhang avser undersökning en planerad, ofta empirisk undersökning. En vetenskaplig undersökning innefattar vanligtvis problemformulering, litteraturöversikt, metod, datainsamling, analys och rapportering. Den kan vara kvantitativ (till exempel statistiska undersökningar, experiment) eller kvalitativ (intervjuer, fältobservationer). Marknadsundersökningar, samhällsundersökningar och kliniska studier är vanliga exempel.

I administrativa eller rättsliga sammanhang kan undersökning syfta på en officiell utredning eller myndighetsutövning, ofta för att stödja beslut eller tillsyn. Inom journalistiken används termen ofta om undersökningar som syftar till att avslöja fakta av allmänt intresse.

Etiska och metodologiska överväganden gäller i alla former: informerat samtycke, sekretess, bias, urvalskvalitet, validitet och reliabilitet. Val av design beror på syfte, resurser och etiska avvägningar.

Synonymer inkluderar utredning och granskning. Beroende på kontext kan termen ha olika nyanser: marknadsundersökning innebär vanligtvis marknadsforskning, medan polisutredning avser en rätts- eller kriminalutredning.

Sammanfattningsvis omfattar undersökning ett brett spektrum av aktiviteter som syftar till kunskap eller till åtgärder baserade på systematisk granskning av fakta.