Umritunarferlið

Umritunarferlið (transcription) er ferlið þar sem upplýsingar í DNA eru afritaðar í RNA með hjálp RNA-pólímerasa. Myndað RNA getur verið mRNA, tRNA eða rRNA og nýtist í próteinframleiðslu eða öðrum hlutverkum innan frumunnar. Ferlið hefst með upphafi (initiation), lengist með elongation og endar með lokun (termination).

Í bakteríum og öðrum dreifðum lífverum framkvæmir eitt RNA-pólímerasa öll störf. Sigma-faktorinn hjálpar pólímerasanum að finna promoter og hefja afritun. Promoterar eru oft merktar með röðum sem kallast -10 og -35 og auðvelda opnun DNA í transcription bubble. RNA-pólímerasi synthetiser RNA í 5'→3' stefnu.

Lengingin felur í sér stöðuga myndun nýrrar RNA sem samsvarar DNA-örygginu. Lokunin getur átt sér stað með tveimur meginleiðum: rho-óháð lokun sem byggist á hairpin-strúktúrum og röð U í RNA, eða rho-faktorallokun sem krefst rho-faktors til að losa RNA frá DNA.

Í eukaryótískum frumum eru þrjú RNA-pólímeras: I, II og III. Pólímeras II stýrir flestu mRNA. Upphaf ferlisins krefst fjölbreytra transcription factors og promotera, oft með TATA-box, og auknu hlutverki enhancers og silencers til að auka eða draga úr starfsemi gena. Eftir umritun fara RNA-transkript í þroskun: 5' cap og 3' poly(A) hala, og intron-exon splicing; fullmótað mRNA er flutt út úr kjarna til þýðingar. Translation hefst síðan á ríbósómum í umfrymi.