Ultraääniseokset

Ultraääniseokset, tunnetaan myös nimellä ultraäänikäsittelyt, viittaa menetelmiin, joissa ultraääniaaltoja hyödynnetään materiaalien sekoittamiseen, dispergoimiseen tai homogenoimiseen. Ultraääni on korkeataajuista ääniaaltoa, joka ylittää ihmisen kuuloalueen. Kun ultraääniaallot kulkevat nesteen läpi, ne aiheuttavat kavitaatiota. Kavitaatio tarkoittaa pienien tyhjiökuplien muodostumista ja romahtamista nesteessä. Tämä kuplien romahtaminen synnyttää paikallisesti erittäin suuria paineita ja lämpötiloja sekä voimakkaita mikrovirtauksia.

Nämä ilmiöt tekevät ultraääniseoksista tehokkaita monenlaisissa sovelluksissa. Pienet hiukkaset voidaan hajottaa pienemmiksi ja dispergoida tasaisesti nestemäiseen väliaineeseen, mikä on tärkeää esimerkiksi maalien, lääkkeiden ja kosmetiikan valmistuksessa. Nesteiden sekoittaminen, joilla on suuri viskositeetti tai jotka eivät muuten sekoitu helposti, on myös mahdollista ultraäänikäsittelyllä. Lisäksi ultraääntä käytetään solujen hajottamiseen biologisten näytteiden analysointia varten tai uusien materiaalien synteesissä. Ultraääniseoksilla voidaan tehostaa kemiallisia reaktioita ja parantaa tuotteiden laatua. Tekniikka on usein nopea, energiatehokas ja skaalautuva teollisiin prosesseihin.