Tutkimusvilppinän

Tutkimusvilppi viittaa tahalliseen tieteellisen prosessin harhaanjohtamiseen, joka vaarantaa tutkimuksen eheyden ja luotettavuuden. Se voi ilmetä useissa eri muodoissa, joista yleisimpiä ovat datan keksiminen, väärentäminen ja plagiointi. Datan keksiminen tarkoittaa todellisen aineiston luomista ilman todellista tutkimusta. Datan väärentäminen puolestaan sisältää olemassa olevan aineiston muokkaamisen tai valikoivan esittämisen niin, että tulokset näyttävät paremmilta tai tukevat ennalta asetettua hypoteesia. Plagiointi on toisten tutkijoiden työn esittämistä omana ilman asianmukaista lähdeviittausta.

Tutkimusvilpillä voi olla vakavia seurauksia. Se heikentää tieteellisen tiedon luotettavuutta, johtaa virheellisiin päätelmiin ja voi jopa vaarantaa ihmisten terveyden ja turvallisuuden, jos vilpillistä tutkimusta käytetään esimerkiksi lääketieteellisten hoitojen tai teknologisten ratkaisujen perustana. Vilppi horjuttaa myös yleisön luottamusta tieteeseen ja tutkijoihin. Yliopistot ja tutkimuslaitokset suhtautuvat tutkimusvilppiin erittäin vakavasti ja niillä on käytössään menettelytapoja vilpin tutkintaan ja siihen puuttumiseen. Tutkijoiden koulutus eettisistä periaatteista ja hyvistä tieteellisistä käytännöistä on keskeistä vilpin ehkäisemisessä.