Tulppamateriaali

Tulppamateriaali tarkoittaa materiaaleja, joita käytetään tulpien eli tiivisteiden valmistukseen. Tulpat sulkevat aukkoja, eristävät nesteitä ja ilmavirtauksia sekä tukevat liitoksia säiliöissä, putkistoissa ja laitteissa. Materiaalivalikoima kattaa sekä luonnolliset että synteettiset vaihtoehdot, kuten luonnonkorkin ja korkkimateriaaleihin perustuvat ratkaisut sekä kumista ja muoveista valmistetut tulpat (esimerkiksi silikonista, EPDM:stä ja nitrilikumikalvoista valmistetut). Lisäksi käytetään vaahtomuovista tai ruisku- tai puristustuotteina valmistettuja tulppia.

Käyttökohteita ovat viinipakkaukset ja muut elintarvike- ja juomateollisuuden sovellukset, laboratorio- ja tutkimuslaitteet, sekä teollisuuslaitteiden, säiliöiden ja putkistojen tiivistys ja eristäminen. Ominaisuudet riippuvat käyttötarkoituksesta: tiivistys- ja paineenkesto, kemikaalinkesto, lämpötilakestävyys sekä asennus- ja poistettavuus. Elintarvike- ja lääketieteellisessä käytössä voidaan edellyttää sertifioituja materiaaleja ja mahdollisuutta sterilointiin.

Valmistusmenetelmät vaihtelevat: luonnonkorkista valmistetuilla tulpilla ne voivat muodostua leikkaamalla ja muotoilemalla, kun taas muovista ja silikonista valmistetut tulpat valmistetaan ruisku- tai puristusmuotilla. Ympäristövaikutukset riippuvat materiaalista; luonnonkorkki on uusiutuva ja biologisesti hajoava, kun taas monet synteettiset materiaalit voivat olla ei-biologisesti hajoavia ja niiden kierrätys voi olla haastavampaa. Tulppamateriaalien valinta perustuu käyttötarkoitukseen, turvallisuusvaatimuksiin ja sovellettaviin standardeihin.