Tulenkestävä

Tulenkestävä on suomenkielinen adjektiivi, joka kuvaa materiaalin, tuotteen tai rakenteen kykyä vastustaa tulta tai hidastaa palon leviämistä. Käyttökontekstit vaihtelevat arkipäiväisestä puheesta rakennus- ja turvasovelluksiin; esimerkiksi tulenkestävä seinä, tulenkestävä mukavuus- tai suojavaruste sekä tulenkestävä eriste.

Tulenkestävä ei tarkoita absoluuttista palonkestävyyttä. Usein on kyse määritellystä palonkestävyyden kestosta tai luokituksesta, joka on osoitettu laboratorio- tai kenttätesteissä. Siten tulenkestävyys on suhteellinen ominaisuus: materiaali voi pysyä toimintakykyisenä tai estää palon leviämisen vain tietyn ajan tai tietyn vaatimustason mukaan. Nilkun käytössä on samanlainen, mutta hieman laajempi käsite kuin palonkestävyys, joka yleensä viittaa rakennustuotteiden ja laitteiden pitkäaikaiseen tulenkestävyyteen.

Sovellusalueita ovat rakennusmateriaalit (seinät, katot, eristeet), suojavaatteet ja -kengät, sekä sähkö- ja ilmansuojakohteiden eristys ja johtimien kuoret. Tulenkestävyysarviointi perustuu standardoituihin testeihin ja luokitusjärjestelmiin, joita käytetään sekä EU-alueella että kansainvälisesti. Tulenkestävyys ei tee tuotteesta tulipalon täydellistä ehkäisyä, vaan määrittää, kuinka kauan ja millä tavoin materiaali kestää tulta ennen rakenteellisten tai toiminnallisten rikkomusten syntyä.

Kielessä tulenkestävä yhdistää tulen ja kestävyyden etuliitteellä kestävyyden käsitteeseen, ja se on vakiintunut termi sekä rakennus- että kuluttajatuotealalla.