Tsüsteiiniproteinaasid

Tsüsteiiniproteinaasid on proteaaside ehk ensüümide rühm, mis katalüüsivad peptiidsideme lõhustumist tsüsteiini jäägi abil. Need ensüümid on olulised paljudes bioloogilistes protsessides, sealhulgas valkude lagundamises, rakkude kasvul, apoptoosil ehk programmeeritud rakusurmas ja immuunvastuses. Tsüsteiiniproteinaasid leidub nii loomadel, taimedel kui ka mikroorganismides.

Tsüsteiiniproteinaaside aktiivne sait sisaldab tsüsteiini jääki, mis on oluline peptiidsideme lõhustamiseks. See tsüsteiin moodustab koos histidiini jäägiga niinimetatud katalüütilise triaadi, mis on võimeline ründama peptiidi karbonüülrühma. Proteinaasi aktiivsus sõltub sageli pH tasemest, kusjuures optimaalne aktiivsus saavutatakse happelistes tingimustes.

Mitmed inimhaigused on seotud tsüsteiiniproteinaaside talitlushäiretega. Näiteks on teatud tüüpi vähk, neurodegeneratiivsed haigused ja nakkushaigused seotud nende ensüümide muutunud aktiivsusega. Seetõttu on tsüsteiiniproteinaaside inhibiitorid potentsiaalsed ravimikandidaadid erinevate haiguste raviks. Nende ensüümide uurimine annab olulist teavet rakkude füsioloogia ja patoloogia mõistmiseks.