Tryckcykeln

Tryckcykeln är en termodynamisk cykel som beskriver hur trycket i en slutna arbetsvätska varierar under en uppsättning processer och hur tillståndet återgår till utgångsläget. Den används för att analysera system där arbete och värmetillförsel samverkar, till exempel i motorer, kylsystem och hydrauliska anordningar.

En cykel består vanligen av flera steg: kompression eller pressning som ökar trycket, tillförsel av värme vid högt tryck, expansion där systemet gör arbete, och avkylning eller avlastning som sänker trycket tills cykeln upprepas. Förloppen kan beskrivas i en tryck–volym-diagram där arean inom den slutna kurvan motsvarar nettoarbetet som görs av systemet under en cykel. Den exakta sekvensen och de parallella förhållandena som definierar varje steg avgör cykelns effektivitet.

Många klassiska termodynamiska cykler är knutna till tryckförändringar, bland annat gasturbiners Brayton-cykel och ånggeneratorers Rankine-cykel, men även mer specialiserade tryckbaserade cykler används i t.ex. kyl- och värmepumpar och hydrauliska system. I praktiken analyseras tryckcykler ofta tillsammans med temperatur, mängd och värmeflöden för att optimera prestanda och energiutnyttjande.

Se även: termodynamisk cykel, tryck- och volymdiagram, Brayton-cykel, Rankine-cykel.