Topdownlähestymisessä

Topdownlähestymisessä viittaa prosessiin tai ongelmanratkaisustrategiaan, jossa analyysi aloitetaan yleisimmistä ja laajimmista käsitteistä ja siirrytään asteittain yksityiskohtaisempiin osiin. Se on vastakohta bottom-up-lähestymistavalle, jossa yksityiskohdista rakennetaan suurempia kokonaisuuksia. Tässä lähestymistavassa yleiskuva ja kokonaisuus määritellään ensin, ja sen jälkeen tarkastellaan, miten yksittäiset osat vaikuttavat tähän kokonaisuuteen tai miten ne toteuttavat sen vaatimuksia.

Topdown-periaatetta käytetään monilla aloilla. Esimerkiksi ohjelmistokehityksessä se voi tarkoittaa järjestelmän yleisen arkkitehtuurin suunnittelua ennen yksittäisten moduulien tai funktioiden toteuttamista. Ongelmanratkaisussa topdown-menetelmässä ongelma jaetaan ensin pienempiin, hallittavampiin osatehtäviin, jotka sitten ratkaistaan yksi kerrallaan. Päätöksenteossa voidaan aloittaa halutun lopputuloksen määrittelystä ja miettiä sitten, mitä toimenpiteitä sen saavuttamiseksi tarvitaan.

Tämän lähestymistavan etuna on usein selkeä rakenne ja ymmärrettävyys, sillä se auttaa pitämään kokonaisuuden mielessä koko prosessin ajan. Se voi myös nopeuttaa ratkaisun löytämistä, kun fokus kohdistuu ensin olennaisiin elementteihin. Haittapuolena voi olla, että jos ylemmän tason suunnitelma on puutteellinen, se voi aiheuttaa ongelmia myöhemmissä vaiheissa.