Toksisuustyyppejä

Toksisuustyyppejä viittaa erilaisiin tapoihin, joilla myrkylliset aineet voivat vaikuttaa eläviin organismeihin. Yksi yleinen luokitus perustuu vaikutusmekanismiin. Esimerkiksi hermomyrkyt, kuten monet hyönteismyrkyt ja jotkin luonnonmyrkyt, häiritsevät hermosolujen toimintaa. Ne voivat estää tai kiihdyttää hermoimpulssien siirtymistä, johtaen halvaantumiseen, kouristuksiin tai muihin neurologisiin oireisiin. Solumyrkyt puolestaan vahingoittavat soluja suoraan, estäen niiden toimintaa tai aiheuttaen niiden kuoleman. Esimerkkejä ovat jotkin kemoterapialääkkeet ja ympäristömyrkyt.

Toinen tapa luokitella toksisuustyyppejä on kemiallisten aineiden rakenteen perusteella. Orgaaniset myrkyt, kuten alkoholit ja monet lääkeaineet, sisältävät hiiliyhdisteitä. Epäorgaaniset myrkyt, kuten raskasmetallit (lyijy, elohopea) ja syanidit, eivät perustu hiileen. Myös biologiset toksiinit, kuten bakteerien, sienien tai kasvien tuottamat myrkyt, muodostavat oman ryhmänsä. Ne voivat olla proteiineja, peptidejä tai muita monimutkaisia molekyylejä.

Aikaan perustuva luokitus on myös hyödyllinen. Akuutti toksisuus tarkoittaa nopeita ja usein vakavia vaikutuksia, jotka ilmenevät lyhyen ajan kuluessa altistumisesta. Krooninen toksisuus puolestaan kehittyy pitkän ajan kuluessa vähäisempienkin altistusten seurauksena, ja sen oireet voivat olla hienovaraisempia mutta kumulatiivisia. Ympäristömyrkkyjen kohdalla puhutaan usein pitkäaikaisista ja vähitellen ilmenevistä terveysongelmista.