Toimintakaavioita

Toimintakaavio on visuaalinen malli, jolla esitetään prosessin tai järjestelmän dynaaminen käyttäytyminen. Sitä käytetään sekä ohjelmistokehityksessä että liiketoimintaprosessien mallinnuksessa. Toimintakaavio kuvaa tehtävien suorituspolut, päätöskohdat sekä mahdolliset rinnakkaiset ja vaihtoehtoiset polut alusta loppuun.

Keskeisiä elementtejä ovat alku- ja lopetuspisteet, toimintopisteet (toiminnot), päätöspisteet, yhdistimet sekä haarautumiset ja niiden liitokset. Usein käytetään myös arvioitua vastuujakoa kuvaavia swimlane-tyylisiä jakovaihtoehtoja, jolloin tehtävät voidaan kohdentaa eri rooleille. Virtaus ja kontrollivirta esitetään nuolilla, jotka osoittavat suorituspolun etenemisen.

Toimintakaavioiden tarkoituksena on kuvata, missä järjestyksessä toiminnot suoritetaan, millä ehdoilla polut jakautuvat ja missä on rinnakkaisia tehtäviä. Ne auttavat ymmärtämään ja kommunikoimaan järjestelmän käyttäytymistä, tunnistamaan riippuvuuksia sekä analysoimaan prosessien tehoa ja laatua.

Toimintakaaviot kuuluvat ISO/ UML-standardien piiriin ja ne eroavat esimerkiksi BPMN:stä, joka on liiketoimintaprosessien mallintamiseen keskittyvä notaatio. Toimintakaavioista voidaan generoida ohjelmalogiikkaa, mutta ne eivät yksin kattavasti korvaa muita liiketoimintaprosessien mallinnuskeinoja.

Työkaluina käytetään usein PlantUML:ää, Visual Paradigmia, Lucidchartia tai Enterprise Architectia; niillä voidaan laatia sekä yksittäisiä että monimutkaisempia mallikokonaisuuksia.