Toidupakendeid

Toidupakendeid tähistab toiduga kokkupuutuvate pakendite ja pakendimaterjalide kogum, mis on mõeldud toidu sisaldamiseks, kaitsmiseks, transportimiseks ning esitlemiseks tarbijale.

Materjalide hulka kuuluvad plast, klaas, metall ja paber-kartong ning nende kombineeritud lahendused. Iga materjal pakub erinevaid barjääriomadusi, tugevust ja läiget, ning kaasaegsetes pakendites kasutatakse sageli biolagunevaid või taaskasutatavaid lahendusi.

Toidupakende peamised funktsioonid on toidu säilivuse ja ohutuse tagamine, mehhaaniline kaitse ning niiskus- ja hapnikubarjääri kontrollimine, lisaks informatsioon ja lihtne kasutus tarbijale. Esmapakend tuleb tavaliselt otseselt toiduga kontakti; teispakend ja kolmandapakend hõlbustavad transporti, müüki ja ladustamist.

Lisaks eristatakse esmapakendit, teispakendit ja kolmandapakendit ning on olemas aktiiv- ja nutikad pakendid. Aktiivpakendid võivad kontrollida õhu, niiskuse või koostisosade taset ning nutikad pakendid võivad anda teavet säilivuse või temperatuuri kohta.

Euroopa Liidu õigus reguleerib toidukontakti materjale: peamised alused on määrus 1935/2004 ning täpsemaid reguleerimisi plastmoodulite kohta. Lisaks kehtivad märgistuse ja koostisosade piirangud ning teavitusnõuded. Riigi tasandil arvestatakse ringlussevõtu ja pakendite eraldi kogumise korraldusi.

Keskkonnanähted: jätkusuutlikkus on oluline suund; disainimisel eelistatakse taaskasutatavaid ja kergekaalulisi materjale ning paremaid ringlussevõetavuse võimalusi. Tarbijad mängivad olulist rolli sorteerimisel ja tagastamisel.

Toidupakendeid vaadeldakse kui osa toiduahela toimimisest: need peavad olema ohutud, funktsionaalsed ja kestlikult toodetud ning vastama sotsiaalsetele ja keskkonnanõudmistele.