Timelineohjelmistoja

Timelineohjelmistoja, eli aikajanojen ohjelmistoja, ovat ohjelmistosovelluksia, joiden tavoitteena on luoda, esittää ja hallita aikajanoja sekä niihin liittyviä tapahtumia. Ne yhdistävät usein päivämääriä, tekstejä, kuvia ja videoita, ja tarjoavat työkaluja tapahtumien järjestämiseen sekä visuaaliseen esittämiseen. Käyttötarkoitukset vaihtelevat koulutuksesta ja tutkimuksesta projektinhallintaan sekä tarinankerrontaan ja journalismiin.

Pääominaisuuksia ovat tapahtumien luominen ja muokkaus, päivämäärien hallinta, mediaviitteet, eri näkymät ja zoomaaminen, hakutoiminnot sekä suojatut tai jaetut projektit. Monipuoliset työkalut tukevat tietojen importointia ja vientiä (esim. CSV, JSON tai Google Sheets), kerroksittaiset näkymät, sekä upotukset verkkosivuille. Joillakin alustoilla on lisäksi yhteistyötoiminnot, kommentointi ja versiohistoria. Osa ohjelmistoista sisältää kartta- tai helppokäyttöisen tarinankerronnan ominaisuuksia.

Tyypillisesti on tarjolla sekä verkkopohjaisia että työpöytäsovelluksia. Vähemmän tekniset käyttäjät voivat hyödyntää helppokäyttöisiä visuaalisia editorivalikoita, kun taas datavetoiset ratkaisut tukevat suurempia datamääriä ja mukautettua ulostuloa. Esimerkkejä tunnetuista timeline-ohjelmistoista ovat TimelineJS (avoimen lähdekoodin verkkopohjainen työkalu), Tiki-Toki, Sutori ja Time.Graphics. Näistä osa keskittyy tarinankerrontaan ja oppimisalustoihin, kun taas toiset suunnataan tutkimus- ja projektinhallintakäyttöön.

Käyttöalueita ovat koulut, museot, arkistot, historian tutkimus, journalismi sekä organisaatioiden projektisuunnittelu. Valinta riippuu datan määrästä, tarvittavista vienti- ja upotusvaihtoehdoista sekä siitä, kuinka kollaboratiivista työskentelyä tarvitaan. Tällaiset työkalut auttavat hahmottamaan tapahtumien aikajärjestystä ja yhteyksiä visuaalisesti.