Tilskuddsorganer

Tilskuddsorganer er organer som ikke utøver hovedfunksjonen i et organsystem alene, men som støtter, beskytter eller forbedrer den. Begrepet brukes i biologi og medisin, og definisjonen kan variere mellom fagfelt og arter. Tilskuddsorganer kan være avgjørende i visse livsstadier eller under spesielle tilstander, selv om de ikke er primære i den grunnleggende funksjonen.

Funksjonene til tilskuddsorganer er ofte å produsere eller lagre nødvendige stoffer, beskytte vitale vev, regulere prosesser eller lette transport og kommunikasjon mellom deler av kroppen. De kan bidra til å opprettholde homeostase og tilpasse seg endringer i miljøet eller i kroppens behov.

Eksempler på kategorier av tilskuddsorganer varierer mellom systemer og arter. Innen fordøyelsessystemet kan lever, galleblære og bukspyttkjertel oppfattes som tilskuddsorganer ved å produsere og frigjøre enzymer og galle, lagre næringsstoffer og påvirke blodsukkerregulering. I immunforsvaret finnes milt og ulike lymfoide vev som støtter kroppens forsvar. I tillegg manifesterer mange organer, vev og kapsler seg som beskyttende eller støttende strukturer rundt primære organer, og bidrar til mekanisk stabilitet og beskyttelse.

Bruken av betegnelsen varierer; i vitenskapelig språk brukes ofte mer presise termer som «assosierte» eller «sekundære» organer. For enkelte fagområder er tilskuddsorganer en generell måte å beskrive støttestrukturer som ikke utøver hovedfunksjonen alene.