Tidsforløb

Tidsforløb er et begreb, der bruges til at beskrive, hvordan noget udvikler sig eller ændrer sig gennem tid. Det refererer til rækkefølgen af begivenheder, faser eller tilstande samt varigheden mellem dem. Et tidsforløb kan være kort eller langvarigt og bruges i mange sammenhænge for at give et sammenhængende billede af forløbet.

Tidsforløb kommer fra sammensætningen tids (tid) og forløb (løb), og betegner ofte en tidsmæssig udvikling eller progression. Det bruges som synonym for en tidslinje eller en tidsserie i faglige sammenhænge og daglig tale.

Inden for medicin og sundhedsvidenskab beskriver tidsforløb f.eks. sygdommens forløb og symptomernes udvikling over tid eller lægemidlers virkningskurve. I uddannelse og pædagogik betegner det elevernes progression gennem et kursus, et læringsforløb eller et sæt mål. I natur- og miljøvidenskab anvendes begrebet til at beskrive vækst, populationers ændringer eller klimatiske forandringer over tid. I projekter og virksomhedsledelse bruges det til at dokumentere planer, milepæle og ændringer gennem et projekt.

For at beskrive et tidsforløb identificeres startpunkt, vigtige begivenheder eller tilstande og de tidsmæssige relationer mellem dem. Datoer eller tidsrum angives, og data kan indsamles på regelmæssige eller uregelmæssige tidspunkter. Visualiseringer som tidsserier eller tidslinjer hjælper med at se ændringen over tid.

Analytisk kan tidsforløb beskrives med kurver eller modeller, der viser ændringer over tid, og i longitudinalt design bruges observationer fra samme enhed over flere tidspunkter. Forsigtighed ved manglende data, fejl og bias er vigtig for fortolkningen.

Se også: tidslinje, tidsserie, longitudinalt studie.