Temperaattialueilla

Temperaattialueilla tarkoitetaan maapallon vyöhykkeitä, joissa ilmasto on leuto verrattuna tropiikkiin ja napapiireihin. Ne sijaitsevat sekä pohjoisella että eteläisellä pallonpuoliskolla, pääosin 23,5°:n ja 66,5°:n leveyksien välillä. Alueet kokevat selkeän vuodenaikojen kiertokulun, ja talvet voivat olla viileitä tai lauhoja sekä kesät lämpimiä tai kuumia riippuen alueesta. Yleensä lämpötilat pysyttelevät kohtuullisina, eikä alueilla ole pysyvästi kovin kylmiä tai kuumia kausia koko vuoden ajan.

Ilmasto temperateissa alueissa jakautuu useisiin alatyyppeihin. Merellinen ilmasto (esimerkiksi Länsi-Euroopassa ja Tyynenmeren rannikolla) on leuto ja sateinen ympäri vuoden; talvet ovat yleisesti kosteita ja kesät viileitä. Mannermaiset alueet (sisäosat Pohjois-Amerikkaa ja Euraasiaa) kokevat suuremmat lämpötilavaihtelut sekä ajoittain kuivemmat kaudet. Välimerellinen ilmasto on tyypillinen Välimeren alueella ja joillakin rannikkoseuduilla Kaliforniassa sekä Chilessä, ja siihen kuuluu kuiva kesä sekä lauha tai kostea talvi.

Kasvillisuus heijastelee ilmastoa: lehtipuuvaltiot, sekametsät sekä joillakin alueilla havumetsät. Avoimet ruo– ja preeriat ovat yleisiä sisäosien alueilla. Elinympäristöt tukevat monipuolisen eläimistön, kuten nisäkkäät ja linnut, esiintymistä. Temperaattialueet ovat tiiviin asutuksen ja maatalouden sekä kulttuurisen toiminnan vyöhykkeitä, erityisesti Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja Aasiassa.