Tekstitiedostoissa

Tekstitiedosto on tiedosto, jonka sisältö koostuu merkkijonista ja joka tallennetaan siten, että ihmiset voivat lukea sen suoraan ilman erikoisohjelmistoa. Tekstitiedostoissa käytetty merkkikoodaus määrittelee, miten merkit esitetään ja tulkitaan. Yleisimpiä koodeja ovat UTF-8 ja ASCII, mutta käytetty koodaus on riippuvainen käyttöjärjestelmästä ja ohjelmistosta.

Tavallisesti tekstitiedostot ovat alustavasti siistejä ja helposti siirrettäviä. Tekstillä on pitkälti oletusarvoinen rakenne: rivinvaihdot ilmaisevat rivit, ja tiedoston koko kasvaa lineaarisesti sisällön mukaan. Eri alustoilla rivinvaihtomerkinnät eroavat: LF Unix- ja Linux-järjestelmissä, CRLF Windowsissa, mikä voi aiheuttaa ongelmia kahdenmatisvälisissä siirroissa.

Tekstitiedostoissa säilytetään monenlaista tietoa: päivittäisiä lokitiedostoja, konfiguraatio- ja lähdekoodia, dokumentaatiota sekä dataa kuten CSV- ja JSON-tiedostoja. Tiedostopäätteet kuten .txt, .md, .csv, .log, .ini, .json tai .xml viittaavat siihen, että kyseessä on teksti- tai tekstitiedosto.

Koska tekstitiedostot ovat ihmisille luettavia, ne soveltuvat hyvin versionhallintaan ja kevyisiin muokkauksiin. Ne voivat kuitenkin olla epäkäytännöllisiä suurissa ja rakenteisissa tiedoissa, jolloin käytetään rakenteellisia tekstimuotoja (JSON, XML, YAML) tai binääritiedostoja. Lisäksi erillaiset koodaukset sekä rivinvaihtojen eroja on syytä huomioida ohjelmointiprojekteissa.

Tekstitiedostoja luodaan ja muokataan perinteisillä tekstieditoreilla, komentosarjoilla ja ohjelmointikielillä. Ne ovat yhteensopivia yleisten alustojen ja ohjelmistojen kanssa, kunhan käytetty koodaus ja rivinvaihtomerkinnät huomioidaan sekä siirto- ja tallennusmenetelmät.