Taustasäteilynlähteet

Taustasäteilynlähteet viittaa luonnollisiin ja keinotekoisiin säteilyn lähteisiin, jotka ympäröivät meitä jatkuvasti. Luonnollisia taustasäteilynlähteitä ovat esimerkiksi kosmisen säteilyn maapallon ilmakehään saapuvat hiukkaset, radioaktiiviset alkuaineet maaperässä ja rakennusmateriaaleissa sekä radonkaasu, joka voi kertyä sisätiloihin. Maaperän radioaktiivisuus vaihtelee maantieteellisesti, ja jotkin alueet ovat luonnostaan korkeamman taustasäteilyn tasolla. Kosminen säteily on voimakkaampaa korkeammalla, kuten lentokoneissa tai vuoristoissa.

Keinotekoisia taustasäteilynlähteitä ovat esimerkiksi lääketieteelliset kuvantamismenetelmät, kuten röntgenkuvat ja tietokonetomografiat, jotka käyttävät ionisoivaa säteilyä. Myös ydinvoimalaitokset ja teollisuudessa käytettävät radioaktiiviset aineet voivat olla taustasäteilyn lähteitä, vaikkakin niiden päästöt ovat tiukasti säänneltyjä. Ympäristöön voi myös joutua pieniä määriä radioaktiivisia aineita ydinaseiden kokeiden tai ydinonnettomuuksien seurauksena.

Taustasäteilyn tasot ovat yleensä hyvin matalia ja ihmisen terveydelle vaarattomia. Viranomaiset seuraavat säteilytasoja ja asettavat rajoituksia altistumiselle varmistaakseen turvallisuuden. Ymmärtämällä taustasäteilyn eri lähteitä voidaan paremmin arvioida säteilyaltistusta ja toteuttaa tarvittavia suojatoimia.