Süüdistust

Süüdistust on vorm, millega esitatakse väide, et isik on toime pannud kuriteo või muu seadusega vastuolu tegu. Sõna pärineb verbist süüdustama. Üldises tähenduses kasutatakse seda nii juriidilises kui ka kõnekeeles: juriidilises kontekstis on süüdistus formaalne menetlustoiming, millega süüdistaja esitab kohtule faktilise ja õigusliku aluse kriminaalmenetluse alustamiseks; kõnekeeles võib see olla ka laiem väide kellegi süüst, mida esitatakse avalikkusele.

Kui süüdistus esitatakse, algab tavaliselt kohtumenetlus. Süüdistatav on isik, keda väide puudutab; tal on kaitseõigused, sealhulgas õigus tõendeid esitada ja advokaati kasutada. Prokuratuur peab tõendama süüteo toimumist ning kohus otsustab süüdi või süütuse. Tulemus võib olla süüdi mõistmine või õigeksmõistmine; karistus sõltub seadusest ja asjaoludest.

Lisaks õigussüsteemile kasutatakse terminit sageli ka laiemalt meedias või poliitilises arutelus; sellised süüdistused ei ole sama kui kohtu poolt tõendatud süü ning võivad olla alusetud või osaliselt tõendatud. Süüdistuse avalikustamisel tuleb olla ettevaatlik, et vältida ebaõiget teavet või mainekahju.