Säilyvyystestaus

Säilyvyystestaus on prosessi, jolla arvioidaan elintarvikkeen tai muun tuotteen, kuten kosmetiikan tai lääkkeiden, käyttökelpoisuutta ja turvallisuutta ajan mittaan tietyissä varastointiolosuhteissa. Sen päätavoitteena on määrittää tuotteen säilyvyyspäivämäärä, joka kertoo kuluttajalle, mihin päivämäärään mennessä tuote on parhaimmillaan tai turvallista käyttää.

Testauksessa seurataan erilaisia laatumuuttujia, kuten aistinvaraisia ominaisuuksia (maku, haju, ulkonäkö, koostumus), mikrobiologista puhtautta, kemiallista koostumusta ja ravitsemuksellisia arvoja. Nämä muuttujat analysoidaan säännöllisin väliajoin tuotteen säilytyksen aikana. Säilyvyystestaus voi olla pitkäaikaista luonnollisissa olosuhteissa tai kiihdytettyä käyttämällä korkeampia lämpötiloja tai muita olosuhteita, jotka nopeuttavat mahdollisia pilaantumisprosesseja.

Tavoitteena on tunnistaa kriittiset pisteet, joissa tuotteen laatu alkaa heiketä merkittävästi tai joissa voi muodostua haitallisia mikrobiologisia tai kemiallisia yhdisteitä. Tämän tiedon perusteella voidaan määrittää optimaalinen pakkaus, säilytyslämpötila ja pakkausmerkinnöissä ilmoitettava säilyvyysaika. Säilyvyystestaus on olennainen osa tuotekehitystä ja laatua varmistettaessa, varmistaen sekä kuluttajien turvallisuuden että tuotteen kaupallisen elinkelpoisuuden.