Sähköhitsausmenetelmiä

Sähköhitsausmenetelmiä, eli sähköisiä liitosprosessseja, käytetään metallien ja muiden materiaalien pysyvään liittämiseen toisiinsa sähkön ja lämmön avulla. Nämä menetelmät perustuvat yleensä materiaalien sulattamiseen ja niiden yhdistämiseen joko ilman lisämateriaalia (kastihitsaus) tai lisäaineen, kuten hitsauslangan tai elektrodin, avulla. Sähköhitsausmenetelmiä on useita erilaisia, ja niiden valinta riippuu liitettävästä materiaalista, sen paksuudesta, vaadittavasta liitoksen laadusta ja tuotantoympäristöstä.

Yksi yleisimmistä sähköhitsausmenetelmistä on valokaarihitsaus. Tässä menetelmässä käytetään sähkövirtaa sulattamaan metallia ja muodostamaan hitsisulan, joka jähmettyessään muodostaa liitoksen. Valokaarihitsaus voidaan jakaa edelleen useisiin alaluokkiin. Suojakaasuhitsauksessa, kuten TIG (Tungsten Inert Gas) ja MIG/MAG (Metal Inert Gas/Metal Active Gas) hitsauksessa, käytetään inerttiä tai aktiivista suojakaasua estämään ilman haitallisia vaikutuksia hitsisulaan. Puikkohitsaus eli MMA (Manual Metal Arc) hitsaus käyttää päällystettyä elektrodia, jonka päällyste sulaessaan muodostaa suojakaasun ja kuonan, jotka suojaavat hitsiä.

Muita merkittäviä sähköhitsausmenetelmiä ovat vastushitsaus, jossa liitosalueen vastuslämpöä hyödynnetään materiaalien sulattamiseen sähkövirran avulla, sekä plasmahitsaus, joka käyttää sähkövirtaa ionisoidun kaasun (plasman) tuottamiseen erittäin korkeiden lämpötilojen saavuttamiseksi. Näiden menetelmien tehokkuus ja soveltuvuus vaihtelevat huomattavasti, ja ne ovat keskeisessä roolissa monilla teollisuudenaloilla.