Suolankäyttö

Suolankäyttö viittaa suolan, eli natriumkloridin (NaCl), käyttöön eri tarkoituksissa. Yleisin käyttötarkoitus on ruoanlaitto ja maustaminen, jossa suola parantaa ja syventää ruoan makuja. Se toimii myös säilöntäaineena, hidastaen bakteerikasvua ja pidentäen elintarvikkeiden säilyvyyttä esimerkiksi suolaliha- ja suolakurkkuvalmisteissa.

Teollisessa mittakaavassa suolaa käytetään monissa prosesseissa. Kemian teollisuudessa se on keskeinen raaka-aine kloorin ja natriumhydroksidin tuotannossa, jotka ovat tärkeitä aineita muovien, paperin ja muiden kemikaalien valmistuksessa. Suolan käyttöä on myös jäätymisenestoaineena talvisin teillä ja kaduilla, koska se alentaa veden jäätymispistettä.

Ihmiskeholle natrium, jota suolassa on, on välttämätön kivennäisaine. Se osallistuu hermoimpulssien johtumiseen, lihasten supistumiseen ja nestetasapainon säätelyyn. Suolan kohtuullinen saanti on siis tärkeää terveyden ylläpitämiseksi. Liiallinen suolankäyttö on kuitenkin yhdistetty kohonneeseen verenpaineeseen ja muihin terveysongelmiin, minkä vuoksi suositellaan rajoitettua saantia. Ruokasuolan lisäksi natriumia saadaan myös muista ruoka-aineista, kuten lihasta, kalasta ja joistakin vihanneksista.