Strömsignal

Strömsignal är en analog signal där den omedelbara storleken representeras av elektrisk ström, vanligtvis i milliampere (mA). Inom process- och instrumentindustri används ofta en 4-20 mA-strömslinga för att överföra mätdata över långa avstånd, eftersom strömmen är mindre känslig för spänningsfall i ledningar än en spänningssignal. En strömsignal genereras av en strömkälla eller av en transduktor som omvandlar en fysisk storhet (tryck, temperatur, nivå, flöde) till en proportional ström.

Överföring och belastning: Strömsignaler sänds normalt genom två- eller fyrtråd. Fördelarna är bättre immunitet mot störningar och spänningsfall över långa avstånd samt enklare galvanisk isolation. Nackdelar är behovet av en lämplig strömkälla och korrekt kabel- och belastningsdesign för rätt mätning.

Konvertering: För att läsa av strömsignalen i en mottagare omvandlas den till en spänningssignal med exempelvis ett shuntmotstånd eller en ström-till-spänningsomvandlare (transimpedansförstärkare).

Skillnader mot spänningssignaler: Spänningssignaler varierar med spänning över kabeln och kräver ofta hög impedans, medan strömsignaler upprätthåller konstant ström oavsett kabelmotstånd inom sin design.

Användning och standarder: Vanliga i processautomation, instrumentering och fjärrmätning. Standarder inkluderar 4-20 mA-loopar med galvanisk isolation och robusthet i industriella miljöer.

Begränsningar: Kräver stabil strömkälla och korrekt belastning; överbelastning kan påverka mätprecisionen och den externa utrustningen.