SternGerlacheksperimentet

Stern–Gerlach-eksperimentet ble utført av Otto Stern og Walther Gerlach i 1922 og er et av de tidlige forsøkene som demonstrerte kvantisering av vinkelmomentet og tilstedeværelsen av spin hos partikler. Eksperimentet undersøkte en stråle av nøytrale sølvatomer som ble produsert i en ovn, kollimert og sendt gjennom et sterkt, ikke-uniformt magnetfelt.

I magnetfeltet ble atomets magnetiske moment påvirket av gradienten, noe som skapte en kraft som avhengig av spin-retningen førte til en adskillelse av strålen. For sølvatomer, der det ytre elektronets orbitalvinkelmoment er null og spinet er 1/2, observerte man to diskrete avbøyninger langs feltets akse. Dette var i stedet for en enkelt bred avbøyning som ville være forventet i et klassisk bilde.

Betydning: Eksperimentet ga empirisk bevis for kvantisering av vinkelmoment langs en valgt akse og bidro til utviklingen av kvantemekanikken og begrepet spin som en iboende kvantetilstand. Stern–Gerlach-eksperimentet ble et viktig pedagogisk verktøy og har hatt stor innflytelse på senere studier av kvantemåling, kvantetilstander og spin i kvanteinformasjon.

I dag brukes varianter av Stern–Gerlach-oppsettet i undervisning og i enkelte kvanteoperasjoner for å demonstrere og kontrollere spin-tilstander hos nøytrale atomer og partikler.