Sprossspitze

Sprossspitze, auch als Shoot Apical Meristem (SAM) bezeichnet, ist das apikale Meristem des Sprosssystems von Gefäßpflanzen. Es handelt sich um eine Gruppe von undifferenzierten Zellen am äußersten Spitzenbereich des Sprosses, die das Längenwachstum des Sprosses ermöglichen und die Entstehung neuer Organe wie Blätter und Sprossachsen steuern.

Der SAM besteht in der Regel aus einer Zentralzone (CZ) mit Stammzellen, die von einem Organisationszentrum (OC) geprägt wird, sowie einer Randzone (Peripheral Zone, PZ), aus der Blattprimordien hervorgehen. In vielen Gefäßpflanzen folgt der SAM dem Tunica-Corpus-Modell: äußere Gewebeschichten (Tunica, L1/L2) teilen sich vorwiegend antiklin, während der innere Corpus (L3) neue Gewebe bildet. Aus dem Protoderm entsteht die Epidermis, aus dem Grundmeristem (Ground Meristem) entwickeln sich Cortex und Pith, und aus dem Procambium die primären Leitgewebe.

Die SAM-Aktivität wird durch Hormone wie Auxin und Zytokinin, Umweltfaktoren und genetische Regulierung gesteuert. Die Spitze bestimmt die Phyllotaxie, das Verhältnis von Blatt- zu Sprossbildung und das Muster der Sprossverzweigungen. Aufgrund ihrer zentralen Rolle ist der SAM Gegenstand intensiver Forschung in der Pflanzenentwicklung und Evolution; Modelle basieren oft auf der Modellpflanze Arabidopsis thaliana.