Sonnenminimums

Sonnenminimums sind Phasen im Verlauf des Sonnenzyklus, in denen die Aktivität der Sonne besonders niedrig ist. In diesen Perioden sinkt die Zahl der sichtbaren Sonnenflecken deutlich, die solare Strahlung nimmt ab und das Sonnenmagnetfeld ist schwächer. Minima treten typischerweise am Ende eines 11-jährigen Zyklus auf, können aber in Tiefe und Dauer stark variieren. Sie gehen oft mit einer Reduktion von Sonnenfackeln und koronalen Massenauswürfen einher.

Zu den bekanntesten minima zählen das Spörer-Minimum (ca. 1460–1550), das Maunder-Minimum (ca. 1645–1715) und das Dalton-Minimum (ca. 1790–1830). Es gibt Hinweise auf weitere längere Perioden niedriger Aktivität, zum Beispiel das hypothetische Oort-Minimum, dessen zeitlicher Rahmen unsicher ist. Minima werden nicht nur durch direkte Sonnenbeobachtungen, sondern auch durch Proxy-Daten rekonstruiert, etwa Sonnenfleckenaufzeichnungen, radioaktive Isotope wie Kohlenstoff-14 und Beryllium-10 in Baumringen und Eisbohrkernen.

Auswirkungen auf das Klima werden in der Wissenschaft diskutiert. Während während des Maunder-Minimums eine kühle Periode mit der Kleinen Eiszeit in Verbindung gebracht wird, ist der Zusammenhang nicht eindeutig und wird von vielen Faktoren beeinflusst. Solarvariationen gelten als einer von vielen Beitragenden zum Klima, zusätzlich zu Treibhausgasen, Vulkanismus und natürlichen Klimazyklussen.

In der Forschung dienen minima der Untersuchung der langfristigen Sonnenaktivität und ihrer möglichen Beziehungen zum Erdklima. Das Verständnis der Sonnenminimums hilft, Muster in historischen Klimaänderungen besser zu interpretieren und zukünftige Solarzyklen einzuschätzen.