Skolealderen

Skolealderen betegner perioden i barns liv der formell skolegang vanligvis finner sted. I Norge refererer begrepet ofte til tiden barnet går i grunnskolen, normalt fra omtrent 6–7 år til 15–16 år.

I den norske skolen deles tiden inn i grunnskole som varer 10 år, fra 1. trinn til 10. trinn. Etter grunnskolen følger videregående opplæring, som vanligvis starter ved omtrent 16 år og varer i 2–4 år avhengig av program.

Under skolealderen utvikler elevene kjernekompetanser som lesing, skriving og regning, samt muntlig og skriftlig kommunikasjon, matematisk tenkning, naturfag, samfunnsfag og praktiske ferdigheter. I tillegg utvikles sosial kompetanse, selvstendighet og ansvar.

Fra et politisk og rettslig ståsted er grunnskole obligatorisk i Norge. Foreldre har plikt og rett til opplæring; barnehage er frivillig og forbereder barn på skolestart. Skolepolitikken fokuserer på lik tilgang, inkluderende undervisning og tilpasset opplæring.

Globale forskjeller i skolestart og varighet gjør at skolealderen varierer mellom land. Noen begynner før, andre senere, og ender oftest mellom 15 og 19 år, avhengig av landets utdanningssystem.