Skandinaaviast

Skandinaavia on piirkond Põhja-Euroopas. Selle mõiste täpne ulatus on ajaloos ja kontekstis erinev. Tavaliselt hõlmab see Taani, Norrat ja Rootsit. Mõnikord peetakse Skandinaavia alla kuuluvaks ka Soomet ja Islandit, kuna neil on tihedad ajaloolised, kultuurilised ja keelelised sidemed Taaniga, Norra ja Rootsiga. Need riigid on tuntud oma ühiste ajalooliste juurte poolest viikingiajal ja hiljem Kalmari uniooni kaudu.

Skandinaavia riikidel on sarnased sotsiaalhoolekandesüsteemid, kõrge elatustase ja kultuurilised väärtused, mida sageli iseloomustatakse kui individualistlikke, egalitarianistlikke ja tehnoloogiliselt arenenud. Keelte osas on taani, norra ja rootsi keeled vastastikku mõistetavad, kuuludes Põhjagermaani keelte hulka. Soome ja islandi keel kuuluvad aga erinevatesse keeleperetesse, kuigi islandi keel on vanapõhja keelest tuletatud.

Piirkonna geograafia on mitmekesine, ulatudes Taani tasastest maadest Norra fjordiderohke rannikuni ja Rootsi metsade ning järvedeni. Kliima on üldiselt jahe, kuid lõunaosas on pehmem ja põhjaosas karmim. Skandinaavia riigid on tuntud oma looduskauniste maastike, pikaajalise demokraatia traditsiooni ja tugeva pühendumuse poolest keskkonnakaitsele. Nad on sageli eeskujuks teistele riikidele oma sotsiaalse ja poliitilise korralduse poolest.