Signalfrekvens

Signalfrekvens er frekvensen til et signal, altså hvor ofte signalet gjentar seg per sekund. I praksis brukes begrepet ofte om den fundamentale frekvensen til et periodisk signal, for eksempel et oscillatorutgang eller en rytmisk puls. I modulerte systemer kan signalfrekvens også referere til bærerens frekvens, rundt hvilken sidebåndene dannes. I digitale systemer er beslektede begreper symbolhastighet og prøvetakingsfrekvens, som må være tilstrekkelig høy i henhold til Nyquist-kriteriet for å unngå aliasing.

En signalfrekvens måles i hertz. Den dekker store områder: fra lydens omtrent 20 Hz opp til ca. 20 kHz i menneskelig hørsel, og radiobånd kan ligge i kHz, MHz eller GHz. Båndbredden til et signal beskriver hele frekvensområdet som inneholder nyttig innhold, og er ofte større enn signalfrekvensen hvis signalet er modulert eller inneholder flere toner. Ved amplitude- eller frekvensmodulasjon dannes sidebånd rundt bærerfrekvensen; informasjonsinnholdet blir dermed spredt over et frekvensområde. For å sikre riktig dekoding og overføring må signalfrekvens velges med tanke på tilgjengelig båndbredde og kanalamsekvenskrav.

Måling og verktøy: Frekvensteller måler signalfrekvensen, mens oscilloskop kan gi tidsdomeneinformasjon om periode og frekvens. Spektrumanalysator viser frekvensinnholdet og eventuelle sidebånd. Stabilitet måles ofte i deler per million (ppm) eller ved behov for lav fase-støy og lav jitter, spesielt i tidskritiske applikasjoner.