Schilddrüsenfollikeln

Die Schilddrüsenfollikel sind die funktionellen Baueinheiten der Schilddrüse. Jeder Follikel besteht aus einer einschichtigen Epithelschicht von Follikelzellen, die den kolloidgefüllten Hohlraum umgibt. Das Kolloid enthält Thyroglobulin, das als Speicherform der Schilddrüsenhormone dient. Die Follikel variieren in Größe und Zellhöhe je nach Aktivität; ruhende Follikel sind tendenziell flach bis kubisch, während sich bei Aktivität eine höhere, oft zylindrische Epithelschicht bildet. Zwischen den Follikeln liegt ein dichter Kapillarenstamm; im Interfolliculargebiet befinden sich parafollikuläre C-Zellen, die Calcitonin produzieren, jedoch nicht direkt dem Follikel zugerechnet werden.

Funktion und Hormonbildung erfolgen primär in den Follikelzellen. Iodid wird aus dem Blut aufgenommen und in das Kolloid transportiert. Dort wird es durch Thyroide peroxidase zu MIT und DIT organifiziert und anschließend über Kopplung zweier DIT-Moleküle bzw. MIT+DIT zu T4 bzw. T3 zusammengesetzt. Das Kolloid dient als Speichermöglichkeit des Thyroglobulins mit gebundener Hormone. Nach Bedarf endozytieren Follikelzellen Kolloid, proteolysieren Thyroglobulin und setzen T3 und T4 frei, die ins Blut abgegeben werden. Die Hormone werden größtenteils an Transportproteine wie Thyroxinbindendes Globulin (TBG), Transthyretin und Albumin gebunden.

Regulation erfolgt über die hypothalamisch-hypophysäre Achse. TRH aus dem Hypothalamus stimuliert die Freisetzung von TSH aus der Adenohypophyse; TSH erhöht die Follikelaktivität, NIS-Expression, TPO-Aktivität und Kolloidaufnahme. T3 und T4 üben negative Rückkopplung auf Hypothalamus und Hypophyse aus. Eine ausreichende Jodzufuhr ist für eine normale Hormonproduktion erforderlich.

Entwicklung: Embryologisch entstehen Schilddrüsenfollikel aus dem endodermalen Vorläufergewebe des Foramen cecum der Zunge; die Schilddrüse wandert nach kaudal zum Halsbereich und bildet daraus die Follikelstrukturen.